Odotettu elokuun 20.päivä oli jälleen koittanut. Saavuimme pyyntikaverin kanssa menomatkalla karsittujen koivutukikeppien kanssa mykistävän aavan laitaan. Pituutta kaikkiaan 15 kilometriä ja leveyttäkin keskimäärin kolmatta kilometriä. Parin kilometrin saajokävely rinkkojen kanssa vaihtuisi kohta kävelymiestä kantavia kaartoja pitkin etenemiseen. Viimeistään aavalla jo pintautunut hiki pusertuisi läpi puseron. Saappaitten liikuttelu oli tarkoituksellisen ergonomisen hidasta, mutta silti määränpää, rimpilammet tuntuivat lähestyvän tuskallisen hitaasti. Kauden ensimmäinen päivä kauden raskaimmassa maastossa söi miehiä, muttei hetkauttanut vähääkään aavalla kiitävää saksanseisojaa. Vannoutunut pystärikaverini oli ristinnyt Lottanartun kunniakkaasti jänkäohjukseksi.
Kello kahdentoista jälkeen ei ollut tapahtunut mitään. Joitakin kaukaisia harvoja ja arvoituksellisia kumahteluja pohjoisen suunnasta. Vaikka aurinko paistoi täydeltä terältä, niin virinnyt tuuli aapamerellä piti passittajat visusti koloissaan. No eipä räkkä häirinnyt. Parin tunnin odottelun jälkeen, kun kaivattuja hanhia ei näkynyt, päätimme siirtyä läheisen aapajärven reunamille tavoittelemaan heinäsorsia.
Vastarannalta kampesikin lentoon pikku parttio, josta pääsin suistamaan yhden alas, mutta huonolla osumalla. Lintu pärskähti rimpeikkoon, josta sakemanni alkoi sitä hellittämättä pyytämään. Aloimme kahvittelemaan.
Kaivelin jo repusta kahvipussia spriikeittimen päällä kiehuvaa pannua varten, kun kaveri nyökkäsi minulle merkitsevästi. Sakemannihan se sieltä palaili puolen tunnin ahertamisen jälkeen punajalka suussaan. Taisimme juoda oikein nisukahvit.
Tuskin saimme hartaan kahvihetken päätökseen, kun pohjoisesta kuului toistakymmentä onttoa jymähdystä. Se tiesi, että hanhet olivat liikkeellä. Maastouduimme välittömästi. Eipä mennyt kauankaan aikaa, kun neljän hanhen parvi oli ohittamassa meitä 300 metrin etäisyydeltä. Yksi hanhi parvesta jäi taaemmaksi ja vajosi koko ajan alemmiksi muista ja pudottautui keskelle aapaa. Komensin koiran rinnalle ja lähdin lähestymään laskeutumispaikkaa alatuulen puolelta. Koira jysähti seisontaan lyhytkortisella saraikkoalueella, mutta hanhi siipesi ilmaan tavoittamattoman kaukaa ja lensi vesirajassa parisataa metriä laskeutuen uuteen paikkaan.
Kiersin koiran kanssa jälleen oletetulle laskeutumisalueelle. Keinottelemalla pääsin aapaa halkovan ojajuotin yli. Kahluusaappaille piti katsoa raatejuuristot tueksi. Edessä oli sitten uhkaavasti heinäiset, ylittämättömät rimmet. Olin huomannut edetessäni metallin välähdyksistä parin metsästysporukan seuraavan toimintaani kiikareilla aavan vastarannalla. Sakemanni eteni pää koholla reippaasti, kunnes jähmettyi jouseksi. Hännänpään värinä kertoi kaiken tarvittavan. Teroitin katsetta koiran seisontasuuntaan ja keksin painautuneen hanhen profiilin vesikasvien suojasta. Musta Benelli nousi poskelle.
Nouda !
